Si bien consultar periódicamente a nuestro veterinario de confianza es fundamental para la salud de nuestro perro, existen algunos síntomas a los que debemos prestar atención especial en caso de observarse.

Muchas veces pueden ser falsas alarmas, pero siempre es recomendable visitar al profesional para descartar cualquier otra posibilidad.

Existen enfermedades propias de cada raza, o más frecuentes en determinados perros. Por eso es importante estar bien informados para poder prestar la atención necesaria a nuestra mascota.

Síntomas de alarma que probablemente necesiten atención médica:

• Si se observa caída de pelo o lesiones en la piel. Puede ser alguna enfermedad de la piel o falta de alguna vitamina.
• Dificultades para respirar. Puede presentar fatiga o jadeos anormales, especialmente cuando nuestra mascota ya tiene muchos años o presenta obesidad. También puede presentar tos.
• Cambios en el comportamiento repentinos. Nervios, miedos y aúllos.
• Llanto cuando se ubica en determinadas posiciones o no se sostiene mucho tiempo en una posición.
• Diarreas frecuentes o vómitos.
• Pulso acelerado.
• Dolor al orinar.
• Adelgazamiento.
• Halitosis (mal aliento) o lengua sucia.
• Falta de apetito.
• Disminución de la audición.
• Dificultades al moverse o parálisis.

Sacar a pasear a nuestro perro es sin dudas, una de las actividades más placenteras y más deseadas cuando tenemos una mascota. Además, nuestro Pastor Alemán también disfruta mucho estar al aire libre.

Para que este paseo sea verdaderamente satisfactorio, es importante tomar algunos recaudos. No es necesario darle cuidados excesivos, sino cuidar algunos detalles para evitar cualquier problema.

Cuando tenemos un cachorro, es aconsejable esperar a darle sus vacunas antes de sacarlo a pasear ya que su sistema inmune aún no está desarrollado completamente. Por otra parte, debemos evitar que nuestra mascota se acerque a deposiciones de otros animales. No sabemos si los otros perros están sanos, y en sus deposiciones podría haber enfermedades de contagio. Lo mismo sucede con la basura. Los perros tienen debilidad por olfatear bolsas con basura, por eso debemos enseñarle a no acercarse a estos lugares.

Llevar siempre a nuestro perro con una correa. Es una forma de educarlo y se vuelve más simple enseñarle cuando hace algo que no está bien mediante un pequeño tirón con la correa.

Si tenemos una hembra, es mejor evitar el paseo cuando está en período de celo. Sólo son unos pocos días y podemos evitar peleas callejeras, además podrían perseguirnos muchos perros.

Se pueden presentar, en nuestra mascota, una cierta variedad de enfermedades de la piel llamadas piodermias, dermatitis, etc. Que se desarrollan como una proliferación de bacterias patógenas pero no llegan a producir infecciones severas.

Algunos de estos trastornos de la piel de nuestro Pastor Alemán son provocados por el trauma autoinducido por el animal a través del mordido, rascado o frotamiento para aliviar una sensación de picazón o dolor.

Una de estas piodermias superficiales es la llamada “parche de verano” ya que aparece con mayor frecuencia durante los meses de calor.

Existen causas que predisponen a nuestro perro a padecer enfermedades de la piel, como:

• hipersensibilidad a las pulgas
• Alergias en general que causan picazón en todo el cuerpo.
• Trastornos en sacos anales.
• Otitis
• Cuerpos extraños en el manto piloso
• Manto piloso sucio
• Desórdenes músculo-esqueléticos dolorosos

El parche de verano

Las lesiones en la piel pueden aparecer de un día para otro y algunas se presentan como pelos aglutinados por un exudado pegajoso con un olor muy fuerte, ácido, desagradable. La piel está enrojecida, húmeda por el exudado y los bordes son bien netos. Se da más en verano.

Tratamiento

• Toilette (afeitar la zona)
• Limpieza con solución antiséptica (pervinox diluído, agua oxigenada)
• Antiinflamatorio local. Se puede preparar una salmuera tibia hirviendo 1 cucharada sopera de sulfato de magnesio o cloruro de sodio en cuarto litro de agua y se aplica dos veces por día. Seca la lesión por acción osmótica.

En forma tópica:

• crema con antibiótico más corticoides, o
• aerosol (terracortil N: antibiótico, corticoide y antimicótico)
• Prednisona oral durante 7-10 días (0,5-1 mg/Kg/día).
• Preventivamente hay que mantener el pelo y oídos limpios, sin pulgas y sacos anales limpios.

Mantener la salud de la piel de nuestro Pastor Alemán es tan importante como el resto de los cuidados que damos a su salud, recordemos que la piel es el órgano de mayor tamaño en todo mamífero e indicador de la salud en general.

En los perros es muy común que cualquier afección en la piel termine en infección, por variados motivos.

Es por ello que la revisación de la piel de nuestro Pastor Alemán es muy necesaria.

El nombre que recibe la infección de piel causada por bacterias es piodermia.

Las piodermias se clasifican según su profundidad en:

• Piodermias de superficie: involucran sólo el estrato córneo con erosiones del mismo.
• Piodermias superficiales: involucran además del estrato córneo, el estrato subcórneo y la porción infundibular superficial del folículo piloso.
• Piodermias profundas: además de los anteriores, involucra la profundidad del folículo piloso (foliculitis) y rompe el mismo (forunculosis). La infección se puede extender a la dermis (celulitis) o al tejido adiposo (paniculitis) y puede tomar dirección hacia fuera fistulizando en forma de panal de abeja.

Según el estrato de la piel que alcance será la clasificación y la gravedad del caso.
La piel está formada por:

• estrato córneo
• epidermis (forma las vainas foliculares, las glándulas sebáceas descargan su contenido en los folículos pilosos)
• dermis (células y fibras)
• hipodermis (adipositos).

Un Pastor Alemán con buena salud, bien alimentado y cuidado tiene defensas naturales contra este tipo de afecciones de la piel. Estas defensas naturales son de tipo físico, químico y bacterial:

Físicos:

• manto piloso
• estrato córneo (capa de células densas e inertes) más la costra sebácea que se forma sobre la superficie del estrato córneo, producto de las secreciones y descamaciones.

Químicos de la superficie de la piel:

• ácido linoleico (que es bactericida)
• sustancias hidrosolubles (sales inorgánicas y proteínas)
• elementos de inmunidad (complemento, transferrina, Igs G, M, E, A, Interferones)
• Bacterias banales: viven sobre la superficie de la piel en simbiosis, e intercambian factores de crecimiento. El número de bacterias está influenciada por el pH de la piel, la salinidad, humedad, ácidos grasos, proteínas, etc.

Es totalmente normal que la piel contenga una cantidad determinada de bacterias. Esa población aumenta en climas húmedos y de alta temperatura y disminuye en climas fríos y secos.

Pero en pieles lesionadas o lastimadas, como en casos de seborrea, piel grasosa, inflamaciones, aumenta el número de bacterias, aún sin llegar a la infección.

Para estos casos existen antibióticos específicos que tienen que ser recetados por un profesional veterinario. Y también antisépticos que se utilizan en el tratamiento externo en baños con shampoo conteniendo iodopovidona, POB al 2,5%, o clorhexidina.

Tanto el baño como los controles periódicos son necesarios para mantener la salud de la piel de nuestro Pastor Alemán, sobretodo si vive un momento especial en su vida, como obesidad, sedentarismo, vejez… o alguna dolencia que lo haga comportarse de forma poco habitual, como estar mucho tiempo en su cubil, una enfermadad, una operación, etc.

Una atensión integral de todas las necesidades de nuestro perro Pastor Alemán lo mantendrá en salud y vivo y feliz durante muchos años, e incluye el conocimiento de sus posibles dolencias, de sus defensas naturales y de las soluciones posibles.